Organizaciones afrocolombianas. Una aproximación sociológica.
Luis Carlos Castillo
Universidad del Valle, Programa editorial, 2017.

Este libro se ocupa del amplio entramado de organizaciones afrocolombianas que existen en Colombia, cuyo protagonismo e incidencia en la sociedad se ha venido acentuando a partir de la promulgación de la Ley 70 de 1993. En esa dirección recoge en su análisis un universo heterogéneo y complejo, superior a las dos mil organizaciones, que difieren en su naturaleza, objetivos, estructura, grado de formalización, liderazgo, escala y capacidad para interactuar con el Estado y desplegar acciones colectivas y actividades de diverso orden. En dicho entramado, sobresalen organizaciones étnicas, étnicas-territoriales, de mujeres, artísticas, económicas, productivas, de jóvenes, estudiantiles, colonias, consejos comunitarios de comunidades negras y las llamadas organizaciones de base.

Al realizar la genealogía de los movimientos afrocolombianos, el completo estudio del profesor Castillo, permite al lector acceder a un proceso sin precedentes de creación, crecimiento y complejización de las formas organizativas de la gente negra, animadas por el intenso fenómeno de etnización que desde la década de 1980 se viene presentando en las tierras bajas y en los grandes ríos del Pacífico colombiano y que se ha ido extendiendo a las concentraciones urbanas donde se asienta la gente negra. Esto ha generado procesos de auto-identificación e invención identitaria, con expresiones culturales distintivas, caso el Festival de música del Pacífico Petronio Álvarez, constituyendo un apego particular y emocional a un locus al que llaman territorio.

A lo largo de esta investigación el lector se dará cuenta de la estrecha relación que se ha establecido en Colombia entre la “raza” y la geografía. Y deja muy claro que no se trata de una relación cultural neutra; por el contrario, dicha relación deviene como resultado de complejas relaciones sociales y espaciales que expresan procesos de dominación, de explotación, de creación y ocupación del espacio en el macrotiempo. Marco que permite la comprensión de las razones por las cuales la gente negra colombiana se encuentra en las posiciones más bajas de la pirámide social; y desentrañan por qué la pobreza y la violencia se han ensañado con el “negro” como si se tratase de una maldición bíblica y por qué ha sido objeto de discriminación y racismo a partir del color de la piel. La comprensión de estos fenómenos de desigualdad y exclusión ha implicado para las organizaciones afrocolombianas la construcción de contra-narrativas sobre la construcción de la Nación y la visibilización del rol que han jugado los afro en ella. Una reivindicación justa y necesaria para la democracia colombiana.