La Palabra comparte apartes de la introducción del libro Guía (incompleta) al Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez, 1997-2016, de Manuel Sevilla y Félix Domingo Cabezas Prado, documento invaluable que recoge la historia del festival que sin duda se ganó un lugar significativo en la agenda cultural de Cali y en los corazones de sus asistentes.

Por: Redacción La Palabra

Guía (incompleta) al Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez, 1997-2016
Manuel Sevilla y Félix Domingo Cabezas Prado
Sello Editorial Javeriano, 2017
136 páginas

¿Por qué es una guía “incompleta”?

Varias razones justifican el título de la presente obra. Primero, al publicarse en medio del Festival, la guía no incluye información de la versión en curso y, por lo tanto, es (y esperamos que siga siendo) incompleta y estará siempre en mora de llenarse año tras año. Segundo, si bien reúne una serie de datos de interés sobre ganadores, premios y contexto en cada versión, no incluye las historias de los participantes, la trastienda de la producción y las experiencias de quienes lo viven desde múltiples perspectivas. Ese es un trabajo que está pendiente por hacerse y para el que esperamos surjan muchas iniciativas. Finalmente, el Petronio solo puede comprenderse y apreciarse en toda su dimensión a través de la presencia física en sus espacios, a través de la escucha y el baile, de compartir un trago o un bocado, de sentarse a ver caer la tarde mientras suena la música de los ríos remotos y del mar en la mitad de Santiago de Cali. Esto jamás podrá ser capturado en un libro, por más “completo” que pretenda ser.

El origen de la guía y sus contenidos

Somos claros en que este no es un libro de análisis académico a profundidad; algo así es un proyecto pendiente y necesario para un festival de la importancia del Petronio. Sin embargo, la información que aquí se presenta sí se deriva de dos procesos de investigación documental generados de forma paralela en torno al Festival. Uno fue adelantado por Manuel Sevilla en el marco de la creación del Archivo Digital del Festival de Música del Pacífico “Petronio Álvarez” (realizado en 2015 con el apoyo de la entonces Secretaría de Cultura y Turismo de Cali) y del proyecto de investigación “The new sounds of marimba” (realizado en 2016 gracias a una subvención de la Fundación Cultural Latin Grammy). El otro fue el estudio independiente de Félix Domingo Cabezas Prado, como parte de la preparación de su libro “Raíces sonoras del Pacífico colombiano: Raíces del Petronio”, publicado en 2014. La presente obra parte de la información allí recopilada, la analiza y categoriza, y la pone en perspectiva con una pretensión doble: contribuir a la memoria del proceso cultural del Petronio Álvarez y motivar nuevos estudios que ahonden en los diferentes aspectos que aguardan ser estudiados.

Las fuentes primordiales para el libro fueron los registros documentales oficiales sobre el Festival que reposan en diferentes dependencias de la Secretaría de Cultura de Cali, principalmente proyectos, actas de reuniones de comités, actas de jurados e informes finales del evento. Para los elementos de contexto nos basamos en entrevistas etnográficas hechas ad hoc por Manuel Sevilla para la publicación, en otras disponibles en distintos archivos de la Secretaría y en notas de prensa y columnas de opinión que habían sido compiladas por iniciativas previas dentro de la institución. Los datos de presupuesto fueron tomados de reportes de la Secretaría de Cultura y Turismo (2014 y 2017) y el Programa Nacional de Concertación Cultural (2014), provistos por solicitud explícita de Félix Domingo Cabezas Prado. La mayoría del material fotográfico fue tomado de los archivos oficiales de la Secretaría, y fue complementado con varias piezas que fueron provistas por fotógrafos independientes quienes de manera generosa se sumaron al proyecto.

Debemos señalar que, a pesar de la buena voluntad de las personas vinculadas al Petronio desde sus inicios, hay muchos aspectos del Festival que no fueron documentados de manera sistemática o que, si lo fueron, no dejaron registros que pudieran ser consultados en las investigaciones que dieron base a esta obra. Ello explica, en parte, los numerosos vacíos en la información aquí evidentes y que confiamos se puedan llenar en futuras ediciones de esta guía. En todo caso, reconocemos que puede haber omisiones e inconsistencias, una responsabilidad absoluta de los autores.