Por: Dalia Velasco
Estudiante de Lic. En Literatura

No es inusual que la crítica limite la vasta y diversa obra literaria de un autor a un género exclusivo; Enrique Buenaventura, Virgilio Piñera, Cesar Vallejo y Jorge Isaacs, son un ejemplo de ello. Mauricio Doménici, profesor del Departamento de Artes Escénicas de la Universidad del Valle, atribuye el actual desconocimiento del teatro escrito por Jorge Isaacs a la crítica tradicional del momento que valoró negativamente la dramaturgia de sus tres obras inscritas en la estética romántica de mediados del Siglo XIX.

Acusada de ser “afrancesada” y “extranjerizante”, la obra dramatúrgica de Jorge Isaacs no se exploró desde el ámbito cultural y político revelado en la significación histórica de sus contenidos; por el contrario, se redujo a la pueril disputa estética entre costumbrismo y romanticismo. Estancada en esa disputa, de un trasfondo más político que literario, la obra de Isaacs no adquirió transcendencia y permaneció oculta hasta la reciente publicación que María Teresa Cristina realizó de sus obras Amy Robsart, María Adrián y Paulina Lamberti.

Paradójicamente los críticos literarios del siglo XX y XXI no se distanciaron de la crítica que los antecedió: han preferido, como ocurrió en el siglo XIX, obviar la dramaturgia de Isaacs y por ende ignorar su importancia. Doménici considera que el teatro de Isaacs, aunque es desafortunado dramatúrgicamente como casi todo el teatro romántico de América Latina, es significativo en la medida que refleja a través de alegorías extranjerizantes, la encarnizada lucha por el poder entre los grupos élites y las clases sociales.

Es necesario comprender, como lo menciona el historiador Jaime Jaramillo Uribe en La personalidad histórica de Colombia, el periodo entre 1850 y 1870 que se caracteriza por el afrancesamiento de la cultura colombiana. Es evidente que la conciencia intelectual y moral de Isaacs, como la de casi toda la generación Radical, se moldeó por los escritores románticos franceses, entre los cuales destacaron Lamartine, V. Hugo y A. Dumas, quienes constituyeron su horizonte estético. No es extraño por ello, encontrar en su poesía, teatro y novela, una misma fuente emocional y argumental.

Entre los manuscritos del archivo de Jorge Isaacs, depositados en la Biblioteca Nacional, se encontraron los cuatro cuadernos con las tres obras mencionadas anteriormente. El descubrimiento de estas reveló un nuevo ángulo del autor de María, dado que las obras estaban configuradas plenamente como estructuras acabadas, no eran ejercicios deshilvanados de un colegial o borradores ingenuos de un escritor en ciernes; por el contrario, estaban construidas a cabalidad, con el dominio técnico necesario del género dramático. La cronología de las obras no es certera: la primera parece ser Ami Robsart y la última, por ser la más coherente en estructura dramática, Paulina Lamberti.

Amy Robsart es una adaptación de la novela épica de Walter Scott titulada Kenilwoth (1831). El personaje de Amy se caracteriza como ingenuo, dócil y enamoradizo; una víctima complaciente que se casa a escondidas con el Conde de Leicester, un hombre perverso e inescrupuloso que pretende a su vez la mano de la Reina Isabel de Inglaterra. Este hombre, que encarna al villano del melodrama, ordena el asesinato de Amy; sin embargo Amy, pese a todas las humillaciones sufridas, permanece fiel a Leicester, quien es desenmascarado y procesado por traición a la Reina. El interés de los jóvenes románticos por esta obra, radica en el temperamento apasionado de la heroína, quien finalmente se convierte en un mártir.

Los Montañeses de Lyon o María Adrián¸ una adaptación de un relato tomado del libro La historia de los Girondinos de Larmartine, se sitúa en el contexto histórico de la época más sangrienta de la Revolución Francesa. El foco de interés dramático se centra en el tribunal revolucionario en el cual se juzga a una aguerrida joven plebeya de nombre María Adrián, quien ha combatido contra el ejército jacobino y ama, a su vez, a un joven noble en cuya familia ha sido criada y educada. De los tres conflictos simultáneos presentados por Isaacs, será el político —la guerra civil entre aristócratas y jacobinos, entre los partidarios de la monarquía y la república— el que conducirá el desarrollo del argumento y provocará la muerte de los amantes.

Por último, Paulina Lamberti se ubica en el imperio Napoléonico (1804-1814), periodo en el que la resistencia y el resentimiento de la vieja nobleza predominan. La trama se organiza en torno a un triángulo amoroso: Paulina, única hija de un general napoleónico, se ha casado con Jacobo de Carignan, un hombre orgulloso que perdió todos sus bienes durante la Revolución. La matriz del melodrama se hace evidente: Paula se ha topado con el hombre equivocado; sin embargo su dulzura e inocencia la impulsarán a salvar en vano su matrimonio y la vida de Carignan.

¿Qué significa el teatro de Isaacs en relación con el teatro de su tiempo? La crítica ha ocultado y tergiversado su trasfondo alegórico, el hecho de que su relato oculta otro relato. Un análisis político del teatro de Isaacs, revelaría su amplitud de criterio y su talante abierto: en Amy Robsart deja una visión positiva de la Monarquía inglesa; en María Adrián devela la brutalidad de los Jacobinos que arrasan la ciudad de Lyon, y en Paulina Lamberti cuestiona la frustración y perversidad de la nobleza contra los cambios sociales.