Por: Jenny Alzate
Escritora

Los estudiantes querían libertad sexual, el fin de la guerra, participación política, independencia, así que lo reclamaron, y llegaron hasta las últimas consecuencias. París, zona rural, Nanterre (Facultad de letras de la Universidad de París), década del 60. El mundo estaba agitado por movimientos insurreccionistas: territorios africanos, asiáticos y latinoamericanos que se independizaban, Cuba en plena revolución, el apogeo de la izquierda en Latinoamérica, el movimiento hippie contra la guerra de Vietnam.

Desde los inicios de aquella década, una serie de acontecimientos despertaron la alerta en la población francesa; en 1960 este país se encontraba polarizado por la guerra de Indochina y Argelia. En 1961 la policía mató a doscientos protestantes argelinos en París y tiró sus cuerpos al río Sena, los medios de comunicación oficiales no difundieron la noticia. Los estudiantes universitarios, inconformes con aquella sangrienta realidad, empezaron a protestar contra la policía mediante el Comité Anticolonialista y el Frente Universitario Antifascista. Dos años después, en 1964, frente a las barriadas de Chabolas ubicadas a las afueras de París, sobre unos hangares militares de la Segunda Guerra Mundial, habían erigido las instalaciones de Nanterre: cientos de estudiantes empezaron a ensoñar un mundo nuevo, mientras convivían con los catorce mil invasores de las infraviviendas de la zona.

¡La imaginación al poder!

En Nanterre todo inició por la protesta contra la segregación en los dormitorios estudiantiles que se libraba en la Universidad de Antony, y que desembocó en la aprobación de leyes contra esta segregación, esta victoria parcial que abogaba por la libertad sexual, infundió ánimos en el estudiantado, y una nueva proclama invadió las mentalidades: ¡Todos contra la autoridad!

Entre 1966 y 1967, se forjó un camino que conduciría al gran mayo del 68 en París: los movimientos El Comité, Vietnam de Base, Comité Vietnam Nacional, organizaron movilizaciones antimperialistas y provocaron agitaciones universitarias. La Revolución Cultural en China influenció la adopción del Maoísmo como base ideológica entre los sectores de izquierda franceses. Surgieron movimientos ultraderechistas como Occident, Ordre Nouveau y Jeune Nation que se enfrentaban a los movimientos estudiantiles.

Manifestaciones artísticas se unían al espíritu libertario de la época: la cultura Underground, los Beatniks, los Hippies; fenómenos musicales como The Beatles, The Rolling Stones, Bon Dylan, Leo Ferré; obras literarias como La sociedad del espectáculo de Guy Debord.

Entonces llegó 1968, y el presidente de Francia, Charles de Gaulle, quien llevaba 10 años en el poder, al cual había subido en 1958 después de liderar la resistencia francesa contra el nazismo, vio cómo el suelo se abría a sus pies en medio de un crecimiento económico que no favorecía a la mayoría de la población; sintió el retumbar de la oleada de estudiantes que asentaban con fuerza sus pasos sobre las calles de París.

Para ese momento, cuando dos millones de trabajadores franceses cobraban el Salario mínimo interprofesional, en Nanterre 15.000 estudiantes se hacinaban en las aulas, sin biblioteca, sin participación activa en las clases, regida por las órdenes del gobierno que mediante el Ministerio de Educación manejaba a la Universidad Pública de París, sin tener en cuenta a profesores y estudiantes. En marzo de 1968, Nanterre marchó contra la guerra de Vietnam. La universidad anunció medidas disciplinarias. Los estudiantes se tomaron el edificio administrativo y surgió el “Manifiesto de los 142” del grupo 22 de marzo, cuyo vocero era el estudiante franco-alemán Daniel Cohn-Bendit.

¡Las paredes limpias no dicen nada!

Abril de 1968 en París fue el mes de “Los Días Críticos”: el estudiantado se reunía a debatir acerca del papel de la universidad y de la educación. Durante estos días utilizaron, además de la fuerza de la palabra, la gráfica popular, pintaron las paredes con grafitis y posters en pos del debate universitario. La rabia de los grupos de derecha estalló, y por amenazas hacia los estudiantes cerraron Nanterre, ya era 2 de mayo de 1968, y la agitación social empezó a latir cada vez más fuerte, como una bomba que se gestaba desde las recónditas chabolas.

De ahí en adelante cada día de mayo transcurrió entre ardientes sucesos, mientras el presidente estaba fuera del país: el 3 de mayo los estudiantes de La Sorbonne protestaron contra el cierre de Nanterre, varios estudiantes fueron procesados, cerraron la univesidad, la policía desalojó el campus, y al llegar la noche, hacinados en el barrio Latino, estudiantes y transeúntes se enfrentaron contra las fuerzas policiales. El 4 de mayo UNEF (Asociación estudiantil) y el Sindicato de enseñanza superior, convocaron a una huelga general contra la represión policial. El 5 de mayo condenaron a 13 estudiantes. El 6 de mayo inició la huelga estudiantil indefinida reclamando la liberación de los estudiantes condenados, el retiro de la policía de La Sorbona y la creación de los derechos políticos del os estudiantes. Los ataques de la policía provocaron la unión entre la Sorbona y Nanterre.

¡Arriba los pobres del mundo!

El 7 de mayo de 1968 fue apoteósico, 50.000 estudiantes marcharon por las calles de París ondeando las banderas rojas del comunismo, las banderas de Francia y las banderas negras de la Anarquía. Después de intentos fallidos de diálogo con el gobierno la policía contra atacó. Cuando los estudiantes de bachillerato de los liceos, los trabajadores jóvenes y los transeúntes se unieron a las protestas, la noche del 10 de mayo, conocida como “La noche de las barricadas”, los protestantes alambraron el barrio Latino para que la policía no entrara, y ayudados por los habitantes del lugar volcaron y quemaron carros.

Los medios de comunicación del momento, coartados por el gobierno, no informaron sobre lo ocurrido en el barrio Latino cuando la policía entró y atacó a los estudiantes.

El 13 de mayo de 1968 fue el día cumbre, los sindicatos, los estudiantes, los trabajadores, llevaron a cabo una marcha multitudinaria: más de un millón de personas declararon a la Sorbonne como la universidad autónoma del pueblo. En toda Francia las universidades fueron foco de las tomas y debates estudiantiles. En una semana, diez millones de trabajadores estaban en huelga. Después de negociaciones entre el sindicato y el gobierno los trabajadores regresaron a sus trabajos. La agitación popular menguó de a poco, no sin antes lograr la aprobación de nuevas leyes de reforma educativa, la caída de De Gaulle y un legado extraordinario de rebeldía para el desarrollo de la contracultura en el mundo entero.