El ministro de Industria de Corea del Sur dijo: “Para salir de la crisis económica hay que invertir en investigación y desarrollo” en cambio Colombia recortó el presupuesto de Colciencias.

No hemos entendido el mensaje: para salir de la crisis hay que destinar recursos a ciencia, tecnología e investigación.

Corea del Sur hace 50 años estaba igual de pobre y atrasada que Colombia, pero con el aumento del presupuesto para ciencia ahora son una potencia tecnológica mundial mientras que nosotros seguimos igual o peor que antes.

Las universidades colombianas, sus rectores e investigadores, se vienen manifestando sobre la gravedad de la extrema precariedad de la ciencia en Colombia. Las cifras son contundentes y prendieron las alarmas.

Según los datos del Banco Mundial, la inversión en investigación y desarrollo por habitante al año en Estados Unidos alcanza los 1.560 dólares; en Japón,1385; en España, 608; en Brasil, 473; en México, 188 y en Argentina 130 dólares, mientras Colombia solo invierte 1, 54. Tanta retórica gubernamental se desmorona ante la poca importancia prestada a la inversión en ciencia, tecnología e innovación.

A la creciente desfinanciación de la ciencia se suma la de las universidades públicas, que en buena parte responden por la investigación y los doctorados en el país. Ante esta realidad las comunidades universitarias han comenzado a presionar al Gobierno para que revierta los recortes a Colciencias y a las universidades públicas.

Si no se destinan recursos importantes, el país no saldrá de su atraso y se perderá el tren del desarrollo, así la retórica oficial pregone lo contrario.

La ilusión de que una vez se firmara el acuerdo de paz con las Farc, el presupuesto de defensa iba a disminuir y el de la ciencia iba a aumentar no tiene ninguna posibilidad. El Gobierno de Juan Manuel Santos incumplió la promesa, que en su momento entusiasmó a toda la comunidad científica: destinar el 10% de las regalías para ciencia y tecnología.

Se hizo la ley y su implementación terminó convertida en una pesadilla. Tal fue el desastre, que hace un año el propio gobierno le dio el tiro de gracia al determinar sacar un billón de pesos de ciencia para construir carreteras.

Eso sin contar los casos de corrupción y politiquería.

La Universidad del Valle, que junto con la Universidad Nacional y la Universidad de Antioquia lidera buena parte de la investigación que se hace en Colombia, tiene enormes retos para sacar adelante la investigación en una región tan promisoria como el Pacífico colombiano.

Las reflexiones del rector Edgar Varela Barrios, compartidas en esta edición sobre las tendencias de la educación superior, constituyen un buen punto de partida para que la comunidad universitaria reflexione y contribuya a buscar nuevos rumbos para nuestra Alma mater.