Durante años, la Sucursal del Cielo ha sido clasificada como una de las ciudades más peligrosas del mundo. Esta es una problemática que va mucho más allá de las estadísticas y las noticias. La competitividad de la ciudad en términos de inversión disminuye, la calidad de vida de sus habitantes se deteriora y el tejido social se resiente. En las próximas páginas exploraremos, de la mano de expertos, un retrato de la inseguridad y la violencia en nuestra ciudad.

Por: Isabel Tamayo
Estudiante de Economía, Univalle

Narcotráfico, hurtos y homicidios: los protagonistas de la inseguridad y la violencia

Cali se constituye como el epicentro del desarrollo del suroccidente colombiano. Eso tiene sus más y tiene sus menos. Tiene sus ventajas porque su cercanía al Pacífico genera que por aquí pasen muchísimos fenómenos del ciclo económico. No es gratuito que Cali sea una de las ciudades más industrializadas de Colombia al lado de Medellín y Barranquilla. Cali tiene la influencia de la Cordillera y del Pacífico. Su condición de polo del desarrollo la consagró como una tierra que emanaba leche y miel. Con el paso de los años, la utopía de una capital vallecaucana ajena al conflicto empezó a resquebrajarse a raíz de una problemática muy conocida por todos nosotros: el narcotráfico. De acuerdo con Henry Rivera Soto, miembro del Observatorio de Seguridad de la Alcaldía de Cali, “… en el territorio empezaron a darse una serie de dinámicas de economía ilegal que llevaron a la proliferación del narcotráfico, y sabemos que Cali fue uno de los territorios de Colombia donde se generaron carteles de la droga, el cartel de Cali y el cartel del Norte del Valle. Uno podría decir que eso es parte del pasado, pero no lo es. Del desmantelamiento del cartel vino lo que llamaríamos nosotros el proceso de democratización del narcotráfico, y aparece el microtráfico. De allí derivan gran parte de los homicidios en la ciudad y la articulación de bandas delincuenciales dedicadas a diferentes crímenes, entre ellos, el hurto”.

Los hurtos y los homicidios son las problemáticas que más generan preocupación en Cali. De acuerdo con datos del Observatorio de Seguridad de la Alcaldía de Cali, en lo que va del 2023, los hurtos más usuales comprenden los robos a personas, motocicletas y autopartes. En 2022 fueron los hurtos de celulares y fincas. Analizando las tendencias de los hurtos a través del tiempo (Figura 1), se observa que, comparado con el año 2022, en 2023 tenemos registrados más crímenes de este tipo. No obstante, tal hecho se debe a cambios en el registro de pérdida de documentos. En el pasado se hacía un denuncio. En la actualidad, para diversos trámites, los ciudadanos lo registran como hurto a personas. Los hurtos se distribuyen, en gran medida, a lo largo del corredor sur-norte de la ciudad con un foco importante en el centro. Entrando en el terreno del homicidio, Cali tiene una larga tradición como una de las ciudades más violentas de Colombia por sus persistentes tasas frente a este crimen (Figura 2). No obstante, es importante resaltar que desde la década de 1990 hasta la actualidad, la tasa de homicidio por 100.000 habitantes se ha ido reduciendo. Ha habido avances. El homicidio se concentra en el Oriente y la Ladera de Cali (Mapa 1), y los más afectados son hombres jóvenes provenientes de estos lugares. Existen diferentes causas detrás de este: dinámicas relacionadas con el narcotráfico, venganzas, ajustes de cuentas y problemas de convivencia.

¿Por qué tenemos tantos homicidios?

El homicidio en Cali tiene muchas causas. Es un fenómeno complejo que se relaciona con el narcotráfico, problemas de convivencia, rencillas, ajustes de cuentas, robos, rencores y odios, por mencionar algunos. Explorando la relación entre homicidios y robos, Boris Salazar, investigador en temas de crimen y violencia, explica que los cambios de tecnología han tenido un gran impacto sobre estas dinámicas delictivas: “En los años más recientes, los homicidios no solo se están dando en las zonas donde uno esperaba que se dieran, es decir, donde existe una concentración espacial, el Oriente y la Ladera. Están ocurriendo también en la franja central de la ciudad. Otro problema de seguridad es el hurto y el robo a mano armada en las calles y establecimientos. Hay un cambio de tecnología. Los robos se hacen en motocicletas con armas de fuego o traumáticas. Eso implica que hay una mayor probabilidad de ser asesinado cuando se da el encuentro con el ladrón. A ese efecto se le ha sumado que las personas y los escoltas de ciertas personas, es decir, quienes andan armados en la ciudad, han empezado a responder a esos ataques de los ladrones matándolos, lo cual conlleva al incremento de la tasa de homicidios. Eso genera, a su vez, que los ladrones, al estar al tanto de esa situación, disparen primero. Estos atracos ocurren en la zona central de la ciudad que va del sur al norte, donde se encuentran los barrios de clase media, los establecimientos de trabajo, las zonas de diversión. Hay un entrecruzamiento entre poblaciones que antes no se cruzaban”.

Los hurtos y los homicidios son las problemáticas que más generan preocupación en Cali. De acuerdo con datos del Observatorio de Seguridad de la Alcaldía de Cali, en lo que va del 2023, los hurtos más usuales comprenden los robos a personas, motocicletas y autopartes. En 2022 fueron los hurtos de celulares y fincas. Analizando las tendencias de los hurtos a través del tiempo (Figura 1), se observa que, comparado con el año 2022, en 2023 tenemos registrados más crímenes de este tipo

Hay una parte del homicidio que no depende de los robos. Nos encontramos ante motivos relacionados con cobro de deudas, ejecuciones, conflictos por herencias, negocios internos y ajustes de cuentas por las partes más altas del narcotráfico. No hay que dejar de lado la presencia protagónica del microtráfico y sus ejercicios de poder sobre el territorio. Boris Salazar explica al respecto: “Por ejemplo, la plaza de mercado de Santa Elena es sumamente controlada, en el sentido de que allá hay menos robos, pero hay un control muy estricto a través de la extorsión. Y si hay personas allí que venden drogas y que no pertenecen a los grupos que controlan la zona, los eliminan. Esos son otro tipo de homicidios. Siempre han ocurrido en la ciudad. No es nuevo. Y ocurren por el efecto de que la mayor parte de los negocios legales e ilegales se resuelven a través de las armas. Es decir: si alguien no paga, entonces se elimina. Alguien a quien no le quieren pagar, lo eliminan también”.

Hemos perdido el respeto por el otro

Para Álvaro Pretel, investigador en temas de seguridad, el homicidio y la pérdida del respeto por el otro se enmarcan como las principales problemáticas de seguridad en la ciudad: “Yo creo que si me hablan de una principal causa, siempre hablaré de los delitos contra la vida, del homicidio. A pesar de que Cali logró menos de mil homicidios el año pasado en 2022, sigue siendo la ciudad con más homicidios de Colombia en tasa, duplicando el promedio nacional, a Bogotá y a Medellín. Los homicidios en Cali son paisaje. Se ha normalizado esa violencia. Está muy atomizado en el Oriente y la ladera de la ciudad, comunas 13, 14, 15 y 21. Otra problemática que creo importantísima es que se ha perdido la convivencia y el respeto a la autoridad. No voy a detenerme en la Cali de los 60, porque eso fue hace muchos años, que era la Cali donde la gente hacía fila. Voy a detenerme en la Cali de ahora. Es una Cali donde la gente hace lo que quiere. Es una Cali donde la gente no respeta el semáforo. La moto se mete en el andén. Si dices algo en la calle, te madrean, te insultan, te violentan. Eso genera más violencia. Es una Cali donde se normalizó hacer lo que se quiera, y la ciudad no puede vivir esos procesos porque vivimos en una sociedad. La base de la sociedad es el orden, y el Estado debe dictar ese marco de orden”.

Según el investigador, Cali está atravesando un profundo periodo de crisis moral que abre la puerta a que las organizaciones criminales se aprovechen del territorio: “Yo amo mi ciudad. He tenido muchas oportunidades de irme. Yo no me voy porque en mi ciudad está mi familia, están mis amigos y está lo que más he amado, porque siento ese arraigo. Pero cada vez más, yo veo que la ciudad se deteriora mucho. Cali es uno de los mejores vivideros de Colombia. Del mundo, la verdad. Yo he vivido en varios lugares, y Cali es una ciudad con una gente amable, querida, con una buena economía. Cali es una ciudad con oportunidades, así algunos no lo quieran aceptar. Cuenta con oportunidades de empleo, donde gente pobre se vuelve rica por trabajar con el sudor de su frente. No hablo de economías ilegales. Pero es una ciudad donde se volvió costumbre el irrespeto. Y creo que esa es la puerta a muchos problemas de convivencia y de autoridad. Puerta que la organización criminal aprovecha para mandar sobre un territorio, porque la Policía no puede entrar, no es capaz de entrar”.

La Cali de hoy es una ciudad donde la gente hace lo que quiere. Es una Cali donde la gente no respeta el semáforo. La moto se mete en el andén. Si dices algo en la calle, te madrean, te insultan, te violentan. Eso genera más violencia. Es una Cali donde se normalizó hacer lo que se quiera…

Para terminar, es fundamental tener en cuenta que los problemas de convivencia y rencillas funcionan como un catalizador de conflictos que pueden escalar hasta la violencia letal. Tal problemática suele concentrarse en el Oriente y las laderas de la ciudad. Juan Camilo Cock, director ejecutivo de la Fundación Alvaralice, comenta que tales situaciones se pueden trabajar para reducir la ocurrencia de delitos contra la vida: “Los homicidios son el indicador base que te dice que hay algo que está muy mal, entonces hay que empezar a desmenuzarlo un poco. Está conectado con varias problemáticas. Una parte importante, y yo pensaría que hasta la mitad o un poco más, se relaciona con temas de crimen organizado, pero luego hay una parte importante que están más relacionados con temas de convivencia, intolerancia y violencia intrafamiliar que se pueden trabajar. El tema es que el fenómeno del homicidio hay que abordarlo con diversas estrategias porque tiene múltiples causalidades. A veces el debate público lo reduce a “se necesita mano dura, justicia, policía, atrapar a los malos”. Se configura al victimario como una persona delincuente o asesino, como si eso ya fuera su forma natural de ser. Se ignora que hay unas situaciones, una historia de vida y un contexto que lleva a que se cometa un acto. El otro extremo es que la violencia es un problema estructural, entonces hasta que no se resuelva la pobreza, la educación y la desigualdad, va a seguir habiendo violencia.”

El director ejecutivo de Alvaralice plantea que es fundamental tener un enfoque integral y de prevención de violencia para hacer frente a tales problemáticas: “Se  pueden tener estrategias más integrales y equilibradas que tengan componentes de disuasión y de justicia que lleve a las personas a que, frente a una  situación, se abstengan de cometer un crimen o delito por las consecuencias que pueda tener, pero también que se tengan miradas de prevención. Reducir esos factores de riesgo asociados a eso. Incluso, ciertas organizaciones criminales tienden a concentrarse en ciertas zonas porque hay unas condiciones de vida y unas historias de vida que hacen que la gente esté más propensa a involucrarse a ello: la necesidad, la pobreza, la urgencia de ingresos, los ciclos de violencia. Se puede mirar de una forma integral. El objetivo último de todas estas estrategias es la reducción de los homicidios. Hay que reducir las condiciones de violencia en las que está creciendo mucha gente para quienes quedan otras pocas opciones abiertas”.