El pasado sábado 6 de abril, se llevaría a cabo en Suárez (Cauca) un evento entre la Universidad del Valle, el Ministerio de Educación Nacional y la comunidad del municipio, en el que se expondría la oferta académica del próximo nodo que la Universidad abrirá en este territorio. Combates entre las disidencias de las FARC obligaron a cancelarlo. Esta situación refleja los impedimentos a los que deben hacer frente los suareños, quienes se encuentran en una búsqueda incansable de progreso social.

Por: Sofia Londoño Galeano
Comunicadora social y periodista
Estudiante de Licenciatura en Lenguas Extranjeras, Univalle

A 107 kilómetros de Popayán y a 65 de Santiago de Cali se encuentra Suárez, un municipio ubicado al noroccidente del Cauca, pero que, por distancia y cercanía cultural, se siente como parte del Valle. Suárez cuenta con la irónica dicotomía que caracteriza a los pueblos afro del país: la ambivalencia entre territorios biodiversos y con potencial, en contraste con el abandono histórico del Estado. Y es que el lugar de origen de la actual vicepresidenta Francia Márquez es un territorio de lucha constante para sus habitantes, que intentan aferrarse a él a pesar de la violencia.

Contrario a territorios como el de Buenaventura, Suárez cuenta con una tierra fructífera, donde la agricultura variada favorece la economía. En el territorio se cosecha café, fríjol, caña de azúcar, maíz, entre otros. Sin embargo, el cultivo de la coca ha hecho que se favorezca la presencia de grupos al margen de la ley disidentes de las FARC, que utilizan la tierra suareña para delinquir. Ante esto, y tras años de vivir amedrentados por la violencia, los habitantes de Suárez buscan promover la piscicultura, la avicultura y la ganadería como actividades económicas que le hagan contrapeso a los constantes atentados. No obstante, más allá del brillo nocturno de sus montañas de coca, en Suárez brilla la tierra bajo los ríos con sus yacimientos y minas auríferas. Después de todo, no hay mayor ironía que contar con un territorio productivo que no genere progreso.

Suárez cuenta con la irónica dicotomía que caracteriza a los pueblos afro del país: la ambivalencia entre territorios biodiversos y con potencial, en contraste con el abandono histórico del Estado.

Y es que la situación de Suárez es tan crítica, que el pasado sábado 6 de abril se tuvo que cancelar la presentación de la oferta académica de la Universidad del Valle, nodo Suárez, por motivos de seguridad. Después de años de clamor por acceso digno a la educación, la violencia le sigue poniendo trabas a los procesos que tratan de mitigar las necesidades latentes del territorio. Al ser la educación el principal elemento de reinserción social y capacitación al servicio de los pueblos, se convierte en un punto esencial de desarrollo en Suárez, ya que solo a través de la educación se pueden transformar generaciones para salir del ciclo de la pobreza. Otro ejemplo de atentado a la educación se presentó en julio del 2023, cuando un cilindro bomba cayó en la Institución Educativa Técnica Agrícola, sede María Inmaculada, donde Francia Márquez cursó sus estudios primarios.

La vicepresidenta, que asistiría al evento del pasado sábado, expresó su solidaridad y reiteró su compromiso con la paz en Suárez y en otros territorios del Cauca que sufren la misma situación de violencia. De igual forma, el alcalde César Cerón se pronunció para exigirle al Gobierno nacional intermediación que les permita establecer diálogos entre estos grupos al margen de la ley y la comunidad.

En un territorio lleno de tradición, cultura y riqueza, se quedan aquellos suareños valientes o aquellos que no han tenido la oportunidad de desplazarse a otros municipios. Aquellos que deben respetar los toques de queda represivos y se deben esconder bajo la cama para no cruzarse una bala perdida en las noches. Suárez es ejemplo de resiliencia histórica, de un municipio que ha buscado incesantemente la añorada paz en medio de la crudeza inhumana y que, contra todo pronóstico, se ha mantenido en pie.