Maestro, nominada a los Oscar 2024 en la categoría de Mejor Película, es un biopic sobre el primer director de orquesta estadounidense de fama mundial. Un drama, con referencias al cine en blanco y negro y a los musicales tipo Broadway, que resulta ser una armónica pieza cinematográfica que cuenta las luces y sombras de un músico brillante.

Título original: Maestro
Director: Bradley Cooper
País: Estados Unidos
Año: 2023
Duración: 131 minutos

Por: Fidel Valencia Robles
Estudiante de Licenciatura en Literatura, Univalle

En las primeras escenas de Maestro, Leonard Bernstein escribe música en un baño con la puerta abierta. Una forma de buscar intimidad para crear, pero manteniendo una conexión con el exterior para eludir la soledad. Imagen de las contradicciones con las que lucha durante toda la película. El encargado de encarnar al célebre compositor estadounidense es Bradley Cooper, fascinado desde muy joven con la dirección musical, proporciona una apasionada y sentida interpretación al tiempo que dirige la producción. Cooper es el centro de Maestro tanto detrás como delante de la cámara. Aunado a ello, cuenta con el respaldo de productores del calibre de Spielberg, Scorsese y Phillipps –el director de Joker–. Los maestros y las notas alineadas en pos del brillo del actor y director.

Maestro es la segunda película dirigida por Cooper. Su ópera prima fue A star is born –Nace una estrella–, la cual tuvo una muy buena recepción en la crítica y en el público. En esta producción también fungió como actor principal además de guionista. Sin embargo, no es el único aspecto en común con Maestro; la música es el hilo conductor en los dos filmes, fijándose como un tópico recurrente en la poética del director. Cosa nada reprochable si lo sigue haciendo con la pericia con que llevó a cabo la película que hoy reseñamos. Tan solo en su segundo filme vemos a un Cooper con una propuesta sólida y una visión artística propia, cosa que muchos directores consiguen después de varios trabajos. Sin embargo, es pronto para considerar que está en su madurez como realizador, pero sí genera expectativa en cuanto a sus próximas películas: ¿superarán a Maestro o, por el contrario, estamos ante su pico más alto como cineasta?

 …en Maestro estamos ente la escenificación de la vida privada de un hombre perfeccionista y ególatra que a la vez es vulnerable y emocionalmente dependiente de Felicia. Es ella quien soporta el peso de la historia al sobrellevar las contradicciones, dudas e inseguridades de un hombre como Bernstein.

Mientras el tiempo y el cine nos resuelven el interrogante anterior, podemos decir que Maestro es un gran flashback que rememora la vida de Leonard Bernstein mientras concede una entrevista. La narración inicia desde su debut como director de la Orquesta Filarmónica de Nueva York en 1943.  La primera parte está filmada en blanco y negro, en referencia a los musicales de los años 30 y, en especial, a “One the Town” (Un día en Nueva York) de 1944, que fue compuesto por el mismo Bernstein. Una escena intensa, con juegos de sombras impecables y una coreografía que emociona, incluso, a quienes no gustamos de los musicales. Pero más allá de la estética, muestra los mundos de Leonard en pugna. Por un lado, el representado por los sentimientos hacía Felicia, su novia, y por el otro, la pasión que siente por los hombres. La escena engancha por la actuación de Carey Mulligan encarnando a Felicia Montealegre, con sus gestos sutiles y precisos. Funciona como la obertura que dará paso a una sinfonía que, en este caso, está compuesta por imágenes.   

La película es, más bien, la historia de una mujer que priorizó el innegable talento de su esposo sobre su propia realización profesional, de alguien que no siguió, como ella misma dice, el consejo de “no pararse debajo de un pájaro lleno de mierda”.

Pero, como en la mayoría de las sinfonías, el alegre movimiento de obertura da paso al segundo, más lento y largo, y es eso lo que ocurre en Maestro. De nuevo, la impecable actuación de Mulligan nos guía en una escena en la que muestra en su rostro cómo el orgullo por su marido se va transformando en angustia, adentrándonos a la historia en color y con ello, al drama íntimo de la relación de los Bernstein. Los arcos de los protagonistas se cruzan. Mientras Leonard asciende en su carrera, el de Felicia desciende hacía la decepción y el tedio. El lado ególatra de Bernstein realza y afianza su carácter de genio, unido a su faceta hedonista y perfeccionista, afectando el ánimo de Felicia que, en este punto, se erige como el pilar de la trama. Se puede decir que Maestro trata más sobre Felicia y lo que vive en su matrimonio que sobre el propio Leonard.

Así las cosas, en Maestro estamos ente la escenificación de la vida privada de un hombre perfeccionista y ególatra que a la vez es vulnerable y emocionalmente dependiente de Felicia. Es ella quien soporta el peso de la historia al sobrellevar las contradicciones, dudas e inseguridades de un hombre como Bernstein. Es, más bien, la historia de una mujer que priorizó el innegable talento de su esposo sobre su propia realización profesional, de alguien que no siguió, como ella misma dice, el consejo de “no pararse debajo de un pájaro lleno de mierda”. En Maestro vemos una relación de poder y dependencia en la que Bernstein ve una guía –¿maternal? –  en Felicia y en la que esta ve en su esposo a un ser genial pero vulnerable a quien debe cuidar. Ante eso ¿qué podría salir mal? Pues bien, amables lectores, tendrán que ver Maestro, una de las joyas cinematográficas del 2023, de brillante trabajo en edición, dirección y actuaciones, para saber la respuesta a ese interrogante.