El Hay Festival Cartagena 2022 regaló al mundo literario una amena e interesante conversación entre dos grandes personalidades de la literatura hispana. La mirada lúcida de la escritora zaragozana Irene Vallejo interpeló la obra del escritor Juan Gabriel Vásquez. Ella, doctora en filología clásica, develó hebras que mantiene unidos los temas y personajes de las novelas del autor colombiano con el brillante mundo literario de la Grecia clásica.

Por: Jhonedyer Henao Flórez
Estudiante Lic. en Literatura y Sociología, Univalle

Irene Vallejo, escritora española.
Foto: Instagram oficial del Hay Festival.

El principio de la literatura occidental germina con la palabra cólera-ira. Parafraseo una idea que la filóloga y escritora Irene Vallejo pronunció en la conversación que tuvo con el escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez en el marco del Hay Festival Cartagena 2022. La palabra señalada corresponde al primer hexámetro de la Ilíada de Homero. Puede ser raro que Vallejo argumente que el vocablo primigenio sea “cólera” cuando rezamos, incluso de memoria, “Canta, oh diosa, la cólera del Pelida Aquileo”. Raro sí es. Incorrecto no. “μῆνιν ἄειδε θεὰ Πηληϊάδεω Ἀχιλῆος”, es la escritura en idioma original de dicho rezo. La base del argumento de la escritora queda clara al tener presente que “μῆνιν” (ménin) traduce cólera, pero por diversos motivos el sentimiento no inaugura el poema épico en las traducciones de la obra. Independientemente de esto, la Ilíada como pilar de la literatura occidental no se refuta. En la conversación quedó señalado el carácter fundacional de la obra, idea que ambos escritores compartieron y apoyaron.

La filóloga reconoció su pasión desbordada por los clásicos griegos, aunque este encuentro no tuvo como convocatoria la obra de la escritora. El motivo era conversar con Juan Gabriel Vásquez sobre su literatura. Pero la manifestación de dicho gusto por la Grecia y su colosal legado quedó plasmada en la lectura e interpelación que Vallejo hizo a Vásquez. Fue así que, trazando las hebras del vínculo, ella rescató un guiño humorístico descrito en El ruido de las cosas al caer, y el cual dibuja perfectamente los ecos clásicos: “el personaje llega a casa”, relata la escritora, “enchufa el contestador y escucha un mensaje que le llega de la universidad donde le piden que dirija una tesis, un proyecto absurdo sobre la venganza como prototipo legal en la Ilíada”. Entre risas, miró al escritor y afirmó que esta fue la tesis de Vásquez para graduarse de derecho. Del prólogo del trabajo de grado Vallejo señaló la prefiguración de varios de los temas de los libros del escritor y en especial de la obra ganadora del premio Alfaguara de novela 2011, El ruido de las cosas al caer. La venganza, la violencia, la redención, la justicia, la corrupción de la inocencia, son el latir de los mitos clásicos en la pieza, según Vallejo. “La venganza es una faceta del comportamiento humano que crea derecho” respondió el escritor, “y el derecho no es más que la regulación de nuestro afán de venganza. La venganza como creadora de derecho me interesó inmediatamente”. Es así que la “ménin” como fundadora de un espectro literario “es el diagnóstico de muchas cosas”, y crea la base de intereses temáticos que desarrollan múltiples autores. Juan Gabriel Vásquez no evade dicha influencia, y lo hace de forma consciente.

Juan Gabriel Vásquez, escritor colombiano.
Foto: Instagram oficial del Hay Festival.

También en Volver la vista atrás, última novela del escritor, Irene Vallejo desentrañó otra influencia que encuentra de los clásicos griegos en la obra. Esta crónica de las relaciones familiares de los Cabrera Cárdenas explora una relación familiar que, quizá, menos se ha tratado en la literatura: hermano y hermana; Sergio y Marianela. “Habían vivido tantas cosas juntos y tan distintas de lo que habrían debido vivir que desde muy jóvenes se tuvieron una lealtad muy especial”, este fragmento engloba lo que para Irene es el paralelo de la unidad de los hermanos con la tragedia de Sófocles: Antígona. Recuerda el peligro que la hermana en la obra griega asume por amor a su hermano. El argumento es confirmado por el escritor colombiano exponiendo el constante viaje que emprende hacia los clásicos debido a que “dicen cosas que todavía están vivas”.

Sin duda, “la deformación” académica con la que lee el mundo la escritora zaragozana aportó una lectura, de las muchas posibles, sobre la narrativa de Juan Gabriel Vásquez, en la cual los clásicos griegos aportan una valiosa aclaración en multiplicidad de temas que laten vívidamente en la interpretación de nuestro tiempo y espacio, y, sin ser oráculos, sin predecir nuestro futuro, aclaran lo difícil que es definir la condición humana.