Por: Redacción La Palabra

A menos de un mes de que la Universidad del Valle y el Centro Virtual Isaacs den apertura a uno de los eventos culturales más importantes de Cali y del país, Darío Henao Restrepo habla de un amigo que lo ha acompañado por más de doce años y a quien parece que hubiera conocido personalmente: Jorge Isaacs.

Henao tiene libros del autor en su escritorio, cita a Isaacs de memoria varias veces al día y cuenta anécdotas del escritor como si fueran propias, y no es para menos: desde el 2005, año en el que nació el Simposio Internacional Jorge Isaacs, ha sido su director. “El nombre Jorge Isaacs es apenas un acto de justicia para el significado del autor en la literatura colombiana. Es quizás el mayor escritor que dio Colombia en el siglo XIX, el primero que va mucho más allá de sus fronteras. Escribe una gran novela, María, que fue leída en toda Hispanoamérica, y que fue traducida al inglés y al francés. Por otro lado, nació en Cali, es uno de nuestros iconos, y así como en España le hacen un homenaje a Cervantes, en el Centro Virtual Cervantes nosotros lo hacemos a diario con el Simposio Internacional y el Centro Virtual Isaacs que nace en el 2005”, comenta Henao.

El IX Simposio Internacional, el creador en todas sus facetas, retoma el tema del primer simposio, ¿cuéntenos a qué se debe este retorno?

En estos doce años ya se publicaron las obras completas de Isaacs, lo que abre una perspectiva más amplia del oficio de Isaacs no solamente en literatura sino en otros campos como la salud, educación, política, en las exploraciones del mundo caleño, sus actividades empresariales, sus traducciones, es decir, una serie de facetas desconocidas que hoy gracias a un trabajo juicioso van a hacer objeto de nuevos tratamientos e interpretaciones. Además mostraremos la obra de Isaacs en un conjunto de novelas que se estaban realizando en el continente en el periodo romántico que corresponde más o menos a la segunda mitad del siglo XIX. Por otro lado se va a estudiar el tema de literatura y esclavitud que está al orden del día en los últimos años, y que para el caso colombiano, incluso en el contexto latinoamericano, Isaacs fue un pionero en reconocer la presencia de los africanos que llegaron acá esclavizados en esa infame trata que fue el traslado de los africanos por millones en barco a las Américas. Ahí estaba la historia de Nay y Sinal, uno de los más bellos relatos de reconocimiento de esa historia, una historia de la cultura local partiendo de la hacienda patriarcal vallecaucana que logró llegar a diferentes partes del mundo. Ese tema va a hacer analizado desde diferentes perspectivas.

El nombre Jorge Isaacs es apenas un acto de justicia para el significado del autor en la literatura colombiana. Es quizás el mayor escritor que dio Colombia en el siglo XIX, el primero que va mucho más allá de sus fronteras, escribe una gran novela, María, que fue leída en toda Hispanoamérica, y que fue traducida al inglés y al francés

¿En comparación con el primer simposio, se podría decir que hay un desarrollo en cuanto a los estudios de Jorge Isaacs?

Claro que sí. Si hablamos del campo literario, el primer simposio inspiró varias novelas, por ejemplo El japonés que amo a María de Gonzalo España; después Adelaida Fernández crea una novela muy bella que ganó el Premio Casa de las Américas titulada La hoguera que lame mi piel con cariño de perro; una biografía de Fabio Martínez titulada En busca del Paraíso, y yo creo que el punto más alto que vamos a presentar en este simposio es la novela de Edgard Collazos, cuya primera parte está dedicada a la vida de Isaacs, y en la que reconstruye la Cali de su época, titulada En tierra extraña. Creativamente son resultados maravillosos que ha dejado el simposio en torno de Isaacs.

Además, gracias a que en el primer simposio se montó la obra Paulina Lambertí, ahora vamos a estrenar Amy Robsart, que pertenecen al Isaacs joven, al dramaturgo, lo que sin duda es producto de esas inquietudes que generó el primer simposio. Por otro lado, por primera vez en el país se realiza una ópera dedicada a un escritor, la Ópera Isaacs, compuesta por el maestro Alberto Guzmán de la Universidad del Valle, con textos escritos por Edgard Collazos y con la puesta en escena de Alejandro González Puche, esfuerzo hecho desde la Universidad del Valle y que muestra cómo se ha ido consolidando una trayectoria de valorización de Isaacs.

En términos académicos se han realizado varias tesis de doctorado y de maestría que están apuntando a cosas antes poco vistas: la gastronomía de María, la dimensión erótica y el tema de literatura y esclavitud, por ejemplo. También ha habido tesis muy importantes sobre la poesía y sobre un aspecto que comienza a tener cada vez más relevancia, y es el aspecto político, que en general los biógrafos tradicionales no consideraban importante y que hoy sabemos que esta actividad fue decisiva para el escritor. Estos resultados no serían posibles sin María Teresa Cristina, a quien le vamos a realizar un homenaje en el simposio, pues dedicó 35 años de su vida a rescatar toda la obra de Jorge Isaacs de periódicos, archivos, bibliotecas y colecciones privadas, de manera que sin esa labor no pudiéramos hoy llevar a cabo el IX Simposio Internacional, el creador en todas sus facetas.

Háblenos de los invitados nacionales e internacionales que asistirán al simposio.

En el primer simposio vinieron 41 ponentes, hoy tenemos 65, todos con una excelente hoja de vida y trayectoria. Un ejemplo es el gran ensayista y crítico de la literatura argentina y latinoamericana Noé Jitrik; Alfonso Múnera, actual embajador de Colombia en Trinidad y Tobago, quien va a hacer una lectura muy interesante de Isaacs y la educación; el exministro de Cultura del Ecuador Raúl Vallejo, quien hizo una tesis doctoral sobre los románticos latinoamericanos en la que incluye a Isaacs; Armando Romero, escritor caleño quien ha hecho su carrera en la Universidad de Cincinnati, y quien va a hablar de lo que significa leer María hoy en América Latina; Francisco César Manhães, quien nos dará una perspectiva comparativa de la literatura brasileña del siglo XIX y la va a relacionar con María; Giobanna Buenahora, quien va a hablar de la gastronomía en María; vamos a hablar de Fogón de negros, un tema de German Patiño; además de otros invitados de no menos importancia a nivel nacional que tratarán temas primordiales sobre la vida de Isaacs.

Doce años después del primer simposio se publicaron las obras completas de Isaacs, lo que abre una perspectiva más amplia del oficio de Isaacs no solamente en literatura sino en otros campos como la salud, educación, política, en las exploraciones del mundo caleño, sus actividades empresariales, sus traducciones, es decir, una serie de facetas desconocidas que hoy gracias a un trabajo juicioso van a hacer objeto de nuevos tratamientos e interpretaciones

¿Quiénes pueden asistir al simposio y cuál va ser la cobertura del evento?

Con el rector Edgar Varela hablamos hace algunos meses atrás de que él quería que el simposio tuviera un gran impacto, y lo va a tener sin duda alguna, porque al simposio pueden asistir todos los que se inscriban: profesores, estudiantes de ciencias humanas, personas interesadas pagando la inscripción a través de la página del simposio. En los colegios estamos realizando una campaña, pues el simposio va a hacer trasmitido por televisión; algunas de las conferencias en directo, otras en diferido, y además en directo vía streaming. El simposio podrá ser visto por los estudiantes de colegio y profesores de cualquier parte de Colombia, de América Latina y del mundo.

Posteriormente todo el simposio va a quedar en las páginas del Centro Virtual Isaacs (CVI) para ser consultado, y en Youtube van a estar todas las conferencias para que, a futuro, investigadores con mucha más calma puedan hacer una consulta de ese material.