Por: Lina Ximena Marín Cabezas

“Digamos que soy la rumba, toque de campana y clave, inspiro el son, la bomba y el mambo, la pachanga. La salsa”, dice el monólogo del dios Changó en las primeras páginas de la obra Toques de son colorá de Adelaida Fernández Ochoa. El relato resalta la cultura popular caleña, adentrándose en las historias de los bailadores de la llamada vieja guardia. Ambientada en la Cali de los años setenta, esta obra destaca la oralidad, el papel de las religiones de matriz africana en la salsa, el baile y la identidad caleña.

Adelaida Fernández nació en Cali; sin embargo, fue criada en Palmira. Es reconocida por obras como Que me busquen en el río, Toques de son colorá y Afuera crece un mundo, obra que la llevó a ganar el premio Casa de las Américas y que rescata el personaje de Nay, una mujer esclavizada, en la novela María, de Jorge Isaacs. Esta idea surgió durante la elaboración de su trabajo de tesis en la maestría en Literatura, en el que investigó la presencia de la mujer negra en la literatura colombiana. Constató que las mujeres negras representaban la otredad, siendo invisibilizadas y narradas desde una voz subordinada. Según la autora, “la mujer negra en estas novelas es otredad, alteridad. Ella no narra, a ella la narran”, por lo que decidió emprender un proyecto creativo en el que las mujeres fueran protagonistas de sus propias historias, resaltando la ancestralidad y las raíces africanas presentes en el continente americano.

El pasado 14 de marzo, la escritora Adelaida Fernández fue invitada al evento Viernes de letras, organizado por la Escuela de Estudios Literarios de la Universidad del Valle. Durante el evento, coordinado por la profesora Juana Sañudo y el decano de la Facultad de Humanidades, Darío Henao Restrepo, se conversó acerca de sus obras y de cómo los sujetos afrofemeninos son protagonistas activas de sus historias, además de la construcción de la idea de la vuelta a África y de la puerta del no retorno presentes en algunas de ellas. La autora destacó la influencia de escritores como Toni Morrison y Manuel Zapata Olivella, así como los procesos de investigación y las lecturas que la han guiado en su proceso creativo. Fernández Ochoa contó que, durante la elaboración de Afuera crece un mundo, leyó muchas crónicas de viajes en las que los europeos retrataban a las poblaciones nativas con desdén y desde una mirada de desprecio.

Adelaida Fernández nació en Cali; sin embargo, fue criada en Palmira. Es reconocida por obras como Que me busquen en el río, Toques de son colorá y Afuera crece un mundo, obra que la llevó a ganar el premio Casa de las Américas y que rescata el personaje de Nay, una mujer esclavizada, en la novela María, de Jorge Isaacs.

En cuanto a su obra Toques de son colorá, destacó que las deidades presentes en Changó, el gran putas, obra de Zapata Olivella, influyeron en su narrativa y en la incorporación de las religiones de matriz africana, lo que realza ese mundo mítico y religioso de la salsa, así como la forma en que se vincula la figura de Changó con el personaje principal.

Asimismo, se destacó la cuentística de la autora, la cual ha estado presente en antologías tales como Narcisa, personaje inspirado en su lectura de La Marquesa de Yolombó, contenido en el libro De fuego y tiempo, y Pan y vida, cuento que explora la maternidad y la lactancia en la mujer, incluido en el libro Cuerpos. Veinte formas de hablar el mundo, publicado en 2019. Sumado a esto, la autora comenta en su blog Palabras para endulzar el café, en el que comparte varios cuentos inéditos.

Por otro lado, mencionó su amor por la salsa y reveló que, durante el 2023, decidió emprender la escritura de una crónica sobre el cantante Héctor Lavoe, dado que se cumplían treinta años de su fallecimiento. No obstante, durante su búsqueda e investigación, percibió que faltaba una mayor comprensión sobre el hombre detrás del “cantante de cantantes”, por lo que decidió escribir una novela sobre la vida del artista y representar al hombre detrás de la fama. Esta obra aún se encuentra en proceso de escritura.

Al cierre de la jornada, se dio espacio a la intervención de varios participantes, quienes manifestaron sus impresiones sobre las obras de la autora, en especial sobre su última novela, Toques de son colorá, resaltando la forma en que logra entretejer ese universo místico y rítmico, que articula la religiosidad africana, la oralidad, la sala y el baile, así como su manera de narrar desde la otredad.

Durante el evento, se destacó el papel de la autora en la literatura colombiana y su diálogo crítico con la tradición literaria, pues a través de sus obras presenta ese otro lado de la historia que no ha sido contado, dando visibilidad y voz a personajes que, históricamente, han sido invisibilizados. Así, se narra desde una mirada no convencional, mostrando aquello que la historia oficial ha omitido, lo que hace fundamental la lectura de autores que rompen con los paradigmas tradicionales.