Cáncer de mama,  Un problema para ponerle el pecho:

Ahora sí, sin “tetas” no hay paraíso

Jenny Andrea Velez. Comunicadora CEDETES

Una práctica tan sencilla como autoexaminarse los senos cada mes, permite detectar uno de cada dos tumores que pueden resultar cancerígenos. Por ello, es necesario que éste examen sea un hábito en las mujeres, principalmente a partir de los 30 años.

Pero ¿qué tanto se da esto en Cali? De acuerdo con un estudio realizado por la Secretaría de Salud Pública Municipal de Caliy el Centro para el Desarrollo y Evaluación de Políticas y Tecnología en Salud Pública, CEDETES, de la Facultad de Salud, de la Universidad del Valle, el 75% de las mujeres encuestadas práctica el auto-examen de seno. Igualmente, el 49% de las caleñas han acudido al médico para que le examinen sus senos.

Las mujeres que no tienen afiliación al sistema de salud son las que menos asisten al médico para revisar sus senos, debido principalmente a que su situación les dificulta el acceso a los servicios de salud; pero también son ellas quienes menos se practican el auto-examen de mama.

El estudio en mención, que encuestó a 983 personas, mayores  de 14 años y de todos los estratos socioeconómicos de la ciudad, encontró que el examen médico y el auto-examen de seno son más frecuentes entre las mujeres adultas, que cuentan con estudios superiores y que pertenecen a estratos socioeconómicos altos. El 76% de las encuestadas afirma saber cómo hacerse un correcto auto- examen de senos, especialmente las mujeres que cuentan con estudios superiores. Por su parte, las afiliadas al régimen subsidiado de salud no tienen muy claro cómo hacerse uno, en este aspecto son superadas incluso por las mujeres que no tienen ningún servicio de salud. De acuerdo con la Directora del CEDETES, Ligia de Salazar, es prioritario que los resultados de este estudio sean conocidos por todos  aquellos quienes pueden ayudar a desarrollar programas de prevención y control de estas enfermedades, así como hacer seguimiento a los cambios en los factores de riesgo entre la población, mediante acciones de vigilancia en salud pública.

Mamografía, otra opción

La mamografía permite examinar los senos o mamas utilizando mínimas dosis  de radiación, con el fin de detectar tumores y quistes muy pequeños, imposibles de descubrir con un examen manual. Igualmente, ayuda a determinar si el tumor encontrado es benigno o canceroso.

Según el estudio realizado por CEDETES y la Secretaría de Salud, solo el 26% de las caleñas encuestadas se ha practicado una mamografía alguna vez en la vida, especialmente  las afiliadas al régimen contributivo de salud. De ellas, el  63% se realizó la mamografía por examen de rutina, y el 35% por problemas en los senos, pero no necesariamente cáncer. La mamografía parece ser una práctica más frecuente entre las mujeres adultas, con estudios técnicos o tecnológicos y pertenecientes a estratos socioeconómicos altos.

Cambio de hábitos

El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en la mujer, pero si se diagnostica a tiempo, se elevan las posibilidades de curación. Se trata de un crecimiento anormal y desordenado de las células de éste tejido. De acuerdo con las autoridades médicas, la causa del cáncer de mama se desconoce, pero sí se sabe de algunos factores de riesgo que aumentan las probabilidades de padecerlo, como la edad, modificaciones genéticas, antecedentes familiares cercanos, haber sufrido una enfermedad mamaria previa que no fue cáncer, no haber tenido hijos o tenerlos después de los 30 años,  inicio de la menstruación antes de los 12 años y una menopausia tardía o después de los 55 años. También existen factores de riesgo relacionados con los estilos de vida, como el sobrepeso, la inactividad física, el consumo exagerado de alcohol y el tabaquismo “Aquí radica la importancia de que la mujer se preocupe por mantener un peso adecuado, incluyendo una rutina diaria de ejercicios, y una dieta balanceada y saludable, rica en vegetales y frutas, pues lo que está en juego no es solo su apariencia física sino también su vida”, afirma Eduardo Cruz Fernández, Secretario de Salud Pública Municipal de Cali.

Auto-examen de seno 

• Debe hacerse una vez al mes (5 a 8 días posmenstruación). Debe realizarse desde el momento en que se desarrolla la glándula mamaria, en la pubertad.
• Debe realizarse una inspección visual, mirando simetría de ambos senos, hundimientos o cambios en la piel.
• La palpación debe hacerse colocando el brazo derecho sobre la cabeza y con la punta de los dedos de la mano izquierda, examinar el seno derecho, mediante un suave masaje, con movimientos radiales y palpar la axila.  Verificar si existen secreciones, masas o nodulaciones anormales. Luego repetir el examen del lado contrario.
• Después de la menopausia, debe hacerse el primer día de cada mes.
• Entre los 35 y 40 años, hay que realizarse la mamografía.
• De los 40 a 49 años, la mamografía debe ser anual o cada dos años, según indique el médico.
• Después de los 50 se debe hacer una mamografía anual.
• Se debe exigir al médico que le realice el examen de seno.