De nuevo los aires del Pacífico retumbaron en Cali, El Petronio volvió a sonar

 El 13 de agosto, el Pacífico se reunió de nuevo en uno de los festivales de música tradicional más importantes de Colombia, el Petronio Álvarez. El repertorio musical engrandeció a la Plaza de Toros, a pesar de que las opiniones están divididas por los cambios introducidos este año.

Por Martha Angulo Ríos* y Carolina Abadía Quintero**. Fotos: Andrea Mesa Villegas

Y de nuevo Petronio se salió con la suya. Cientos de voces corearon y bailaron los aires musicales propios del Pacífico colombiano. Currulao, juga, bambuco y abozao. Negros, blancos y mestizos. Propios y ajenos provenientes del río, la selva o el asfalto. Al final, todo el Pacífico reunido alrededor de la música de nuestra región.  

Este año la espera por el XII Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez generó gran expectativa por las medidas que la nueva administración cultural de la ciudad implantó para el mejoramiento del evento. Las medidas, significativas por demás, contemplaron no sólo el cambio de escenario, del Teatro al aire libre Los Cristales a la Plaza de Toros, sino la creación de una nueva categoría, la de violín caucano. Conjuntamente, se dio un mayor trabajo de impacto y generación de expectativa y publicidad del Festival ante los medios de comunicación, una rueda de negocios, el homenaje a Alfonso El Brujo' Córdoba, la  presentación de las escuelas infantiles y juveniles de música tradicional en el Petronito y una muestra gastronómica y artesanal, que nutrieron la programación académica y descentralizada con la que ya contaba el evento.

 Los ganadores y el balance musical

El Festival inició el miércoles 13 de agosto con la presentación del Grupo Ancestros, ganador el año pasado en la categoría Versión Libre y del músico venezolano Joel ‘Pibo’ Márquez, quien junto a su orquesta y con un contundente “tenemos que cuidar el Petronio”, auguró el gran nivel musical que este año se presenció en la Plaza de Toros.

En total, 64 agrupaciones en escena, fueron evaluadas por el jurado calificador integrado este año por Germán Patiño, LeonidasValencia, Paché Andrade, Paloma Muñoz, Lino Arturo y Neira Betancourt. En la categoría de Marimba, la ganadora fue la agrupación 'Canalón de Timbiquí', que además recibió el premio a la Mejor Canción Inédita. El Chocó estuvo representado por 'Ritmo Son',  grupo que se alzó con el primer puesto en la modalidad de Chirimía. En la nueva categoría de Violín Caucano el ganador  fue el grupo 'Palmeras',  dirigido por Luis Edel Carabalí. Mezclando de forma novedosa  los sonidos de la batería y la marimba, Carlos Fernando Balanta, de 'Baterimba', obtuvo el primer puesto en Versión Libre.

Germán Patiño, jurado y creador del Petronio Álvarez, resaltó que el nivel musical presentado este año fue muy bueno, con cambios positivos y destacados que elevaron la calidad del evento, en este caso refiriéndose a la ejecución y cantidad de grupos que se vieron en esta versión. Respecto a cada una de las categorías Patiño afirmó que “A diferencia del 2007, este año hubo una importante participación de la chirimía chocoana. En Versión Libre se presentaron propuestas novedosas de muy buen sentido artístico, que incluso se ven reflejadas en el ganador de la categoría. El Violín Caucano alimenta y enriquece al Festival, pero es evidente que necesita un mayor desarrollo y acompañamiento para elevar su ejecución musical. Hay que destacar a la vez, el gran nivel mostrado por los grupos de marimba en la ejecución de sus instrumentos de percusión, como en las voces, lo cual denota un esfuerzo y una preocupación por mejorar la calidad interpretativa en escena”.

El 17, día final del Festival, la apoteosis llenó al público con las presentaciones de los grupos invitados. Papa Roncón con un despliegue de música y folclor tradicional de las comunidades negras del Ecuador y el tan ansiado homenaje al 'Brujo', quien junto al maestro Hugo Candelario y su grupo 'Bahía' demostraron a los asistentes que la tradición oral del litoral Pacífico, en especial del Chocó, pervive en sus aires musicales.

El “Petronito”

El domingo 17 de agosto, los niños y niñas del Pacífico se tomaron el antiguo escenario del Petronio con sus cantos e instrumentos. El “Petronito” fue la vitrina para que varias escuelas infantiles y juveniles de música tradicional del Chocó, Valle, Cauca y Nariño, presentaran al público la ejecución y preservación que las nuevas generaciones hacen de la música tradicional del litoral.

El proceso de formación de las escuelas de música tradicional del Pacífico inició hace cuatro años, en el marco de la aplicación del Plan Nacional de Música para la convivencia, apoyado por el Ministerio de Cultura, el cual, pretende a partir de la capacitación de los maestros, crear procesos de formación y fortalecimiento de las escuelas de música del litoral. Catorce han sido las escuelas capacitadas en ejecución de chirimía y marimba, muchas de ellas presentando sus repertorios en el 'Petronito'.

Las opiniones encontradas

La decisión de la Administración Municipal de trasladar, después de once ediciones, el Festival Petronio Álvarez a la Plaza de Toros, generó controversia en los días previos a la realización del evento. Para muchos, el Festival no sería el mismo por fuera del lugar que lo vio nacer. Argemiro Cortés, Secretario de Cultura y Turismo de la ciudad, manifestó que sólo el tiempo dirá si fue o no una buena decisión cambiar el sitio para realizar este evento. “El Petronio Álvarez es un festival que nació hace 12 años, tendrán que pasar unos 10 años más para que se estabilice. Es normal que haya críticas porque hay muchas expectativas y todo el mundo tiene una idea de cómo debería ser el Petronio, seguramente en la medida que avance su proceso de consolidación, las críticas serán menores y la gente se va a adecuar”.

Indudablemente, los argumentos para no seguir realizando el Festival en Los Cristales son válidos, ya que este escenario ya no era capaz de albergar la gran cantidad de asistentes que cada año se congregan y sólo permitía que se realizara hasta las 9:00 p.m.. Por el contrario, la Plaza de Toros ofreció la posibilidad de extender las presentaciones hasta las 11:00 p.m., además de poseer una mayor capacidad  y facilidades de acceso. Contar con mayor espacio hizo posible que se instalará una escenario giratorio con dos tarimas, lo que hizo más ágil el evento. También cabe anotar que este año se repartió boletería, con el fin de garantizar una mejor organización.

Sin embargo, es innegable que aún es necesario considerar algunos aspectos para las próximas ediciones, pues los días 16 y 17 la gran afluencia de público hizo que el espacio de la plaza fuera insuficiente. Respecto a esto, Víctor Mario Mina, participante de la muestra gastronómica señaló que “indudablemente las condiciones logísticas han sido buenas este año, pero es indiscutible que la ciudad necesita un escenario que albergue a la gente que le gusta este corrinche, ya que la Plaza de Toros también se quedó pequeña”.

La inconformidad del público por las largas filas y la dificultad para ingresar fue grande, pero al final el ritmo de los tambores, la marimba y la chirimía hicieron olvidar la incomodidad, y dejaron a los asistentes ansiosos a la espera del próximo Festival, un Petronio que de nuevo engrandezca nuestra raíces negras y que vivifique la música tradicional del litoral.

*Licenciada en Literatura y **Licenciada en Historia, Univalle