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Perfil de un embajador cultural de la
periferia, hoy el 'Rey de la Marimba'
'Gualajo', un pez marimbero del Pacífico sur
A José Antonio Torres se le conoce como
'Gualajo', y se le acredita como el pianista
de la selva. Es el maestro que preserva la
tradición del folklore, en un encuentro
místico con los sonidos exquisitos y
sensuales de su Marimba de chonta, que
pintan de tonalidades afromestizas cada
calle del Calitrópico, al compás de su
sabiduría ancestral y la dignidad de su
pueblo.
Por Harold Pardey Becerra
Comunicador Social, egresado de la
Universidad del Valle.
I. Apertura
¨ En nuestra tierra natal, en nuestra tierra
natal/ jamás nos dan importancia jamás nos
dan importancia/ Eso es todo lo contrario
Nos quieren es explotar/ Mamita mamita ohh
Y tenemos fuerte base y tenemos fuerte base/
para hablar de esta manera para hablar de
esta manera/ Nos invitan a tocar y nunca
hablan de moneda ¨ (Grupo Gualajo)
II. Autorretrato
“Se preguntará por qué 'Gualajo'. Esa fue la
chapa musical que me puso mi papá a los 15
años, cuando yo andaba junto con los demás
pero no revuelto. El gualajo es así, es un
pez al que no le gusta andar mucho con los
otros peces, se defiende solito. Y toca,
porque con tanta maldad que existe uno no
puede confiar. El nacimiento mío fue casi
sobre los instrumentos. La partera me puso
sobre una marimba para cortarme el cordón
umbilical. Así como la marimba me acarició,
ese día, yo la estoy acariciando ahora. Mis
bundes, currulaos, aguabajos y demás aires
del Pacífico los alimento, por ejemplo, con
los sonidos del cantar de los pájaros o de
las víboras, en fin, de todas aquellas
melodías que solo produce la selva. El único
que tiene la olla podrida del Pacífico es el
maestro Gualajo, no hay otro. La olla
podrida es donde están todos los sonidos
desde hace más de 500 años, y están bien
guardados. Yo nací virtuoso, todo me lo
transmitió mi padre, y después que murió, me
salió otro padre, no lo conozco en persona,
pero me habla todas las noches de los días
viernes. Se llama el duende perlita, el más
amigo de todo ser humano, eso es un secreto
grande, no se le arrima a todo mundo, sino a
los virtuosos“
III. Postal Tropical
Este hombre constructor de sus propios
instrumentos, oriundo de Sansón en Guapi, se
convirtió, por unanimidad, el pasado 30 de
diciembre de 2008, durante el 1er. Festival
de la Marimba, organizado por la Secreataría
del Cultura del Valle, en el primer 'Rey de
la Marimba'.
Continuando la tradición familiar de los
Torres en Guapi, se le recuerda como el
creador de la primera cumbia del Pacífico, y
acumula una selecta discografía que cuenta
con títulos como: ¨ Te estoy mirando¨, ¨ Me
voy de Guapi¨, ¨ Esto si es verdás¨ y ¨ El
Pianista de la Selva¨. Luego de su
maravillosa participación este año en el
Festival Imaginario, celebrado en abril en
París, fue incluido en un álbum de
compilados selectivos con maestros de la
percusión como Potato Valdéz y músicos de
Irakere.
Gualajo es un hombre afro, fiel
representante de la estirpe dionisiaca del
folclore, donde el viche, el tumbacatre, el
guarapo, el ron y el whisky alimentan la
bohemia de su universo sonoro embrujador,
que ofrenda a toda Colombia como legado de
fuerza y resistencia. Él que ha vivenciado
durante décadas el miserable olvido hacia el
Pacífico, por parte de las élites que
conforman el Estado colombiano, despliega en
el escenario del CAM todo su virtuosismo y
dominio del instrumento, dibujando metáforas
idílicas que nos remiten a las edades
primigenias de gozadera y comunión con el
agua del manglar. Es un enviado de los
dioses, un médium, que convierte en música
las alegrías y tribulaciones de un pueblo
manipulado, que aún no cree en sus valores,
¨donde llegan otros y se llevan lo mejor ¨,
como lo interpreta su grupo a ritmo de bunde
para toda la galaxia.
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Subjetiva fantástica
'Gualajo' es un patrimonio viviente de las
expresiones culturales de la selva y el
manglar, sonido milenario que hipnotiza
públicos tan disímiles como el francés, el
ruso y el inglés, con sus mágicas sesiones
de improvisación de marimba, que eliminan
las absurdas barreras del racismo,
propiciando un mestizaje y sincretismo de
cuerpos armonizados con el ritual mítico.
Por eso, no es extraño que, en una
tarde azulosa, y mágica, se encuentren
reunidos en un bar de Kingston, varias
estrellas legendarias de distintos ritmos de
la música afro, entre ellos Chuck Berry,
Louis Armstrong, James Brown, Bob Marley,
Fella Kuti, Celia Cruz y Beny More quienes
fueron escogidos como jurados del I.
Festival Afro Nómada World Music, que tiene
como objetivo presentar nuevos artistas con
sonidos inéditos, pero que sean melódicos,
accesibles y optimistas, esencialmente
universales. Al despuntar el alba, Jimmi
Hendrix lee el veredicto del jurado, el
ganador es el marimbero Gualajo, con su
portal de ritmos y aires como berejús,
currulaos, jugas, pangos, alabaos, patacorés,
torbellinos y bambucos viejos. |
